Breve historia de los equipos de Bioluminiscencia de ATP y aspectos a ponderar para seleccionar uno de estos sistemas

Año 1959:  Desarrollo del programa de HACCP por Pillsbury para la NASA.
Años 80´s: Desarrollo de la aplicación de bioluminiscencia para detección de ATP reproduciendo en laboratorio la reacción.
Años 90´s: Desarrollo de la compañía LUMAC del primer equipo de Bioluminiscencia comercial para uso en plantas de alimentos (ocupaba más de 1 m2 de espacio, pesaba más de 15 kg y era un procedimiento largo y tedioso y completamente no portátil).
1992-94  : Desarrollo conceptual de un equipo de ATP completamente portátil por Laboratorios IDEXX.
1995       : Lanzamiento al mercado mundial por IDEXX Labs. del primer luminómetro de bioluminiscencia de ATP 100% portátil (pesaba 1.4Kg): Lightning
1995-96   : Desarrollo y lanzamiento de los primeros competidores de Idexx:  Charm Lum-T y Biotrace Unilite Excel.
1999       :  Aparición de nuevos equipos de ATP de Charm.
1999-2001:  Aparición de equipos de origen japonés Kikkoman, Lumitester y primera versión de Hygiena.
2002       : Lanzamiento del equipo Lightning MVP de Biocontrol, que compró la tecnología a Idexx 4 años antes.
2002-2005:  Consolidación del mercado, equipos Firefly y Novalum primera generación de Charm, CleanTrace comprado a Biotrace Internacional por 3M; aparición formal de Hygiena con hisopos "compatibles" con otras marcas ofreciendo el mismo rendimiento pero más barato. Desarrollo de Neogen de su plataforma Accupoint.
2005-2012 :  Lanzamiento del Accupoint 2, estabilidad en el mercado, sin novedades de los fabricantes.
2012-2013:  Desarrollo y lanzamiento de la nueva plataforma MVP ICON por Biocontrol Systems, equipo que cambia las reglas del juego para gestión de la higiene y parámetros HACCP.

Desde el lanzamiento del primer equipo hasta el mes y año en que esto se escribe (Noviembre de 2014), nos tocó atestiguar en persona los últimos 19 años en esta tecnología.

¿Qué pasa hoy en 2014?
1) La bioluminiscencia de ATP ya es un estándar industrial.
2) Curiosamente, no está regulada para efectos prácticos por ninguna ley sanitaria.
3) Todas las autoridades sanitarias reconocen su valor al día de hoy.
4) Los auditores de compañías y estándares como Silliker, Primus, SGS, TUV y de estándares BRC, PAS22, FSCC22000, ISO22000, HACCP, SQF, Codex y más, llegan ya a mencionarlo en sus documentos de auditoría como auxiliar (indispensable en muchos casos) para la implementación exitosa de los POES como parte de los programas de pre-requisito de los programas de Gestión de la Calidad e Inocuidad.
5) Desde las empresas de alimentos desde el sector primario (productores agrícolas de frutas, hortalizas y verduras) hasta grandes procesadores (Herdez, Nestlé, Kraft, La Costeña, Grupo LALA, Tyson, Bachoco, Unilever, Qualtia, Sigma Alimentos) e inclusive usuarios finales (cadenas hoteleras, restauranteras, comisariatos de alimentos) pasando por todo el espectro de empresas pymes y hasta microempresas, les han llegado a solicitar que tengan un equipo de bioluminiscencia para validar sus procesos de limpieza y desinfección (de una u otra manera en mayor o menor escala).

Desafortunadamente, "a río revuelto, ganancia de pescadores".

Si usted está buscando seriamente un equipo de monitoreo de limpieza en tiempo real ó un luminómetro ó un bioluminómetro ó un detector de ATP ó alguno de tantos términos con los que la gente llega a conocerlos (por lo menos en la República Mexicana)...antes de irse por el más caro ó por el más barato, pondere lo siguiente:
* Que le garanticen servicio post-venta permanente
* Que el equipo se pueda calibrar
* Que el equipo NO tenga problemas de reproducibilidad
* Que el equipo NO tenga o si las tiene, que sean mínimas, interferencias o afectación por la presencia de detergentes o sanitizantes en las superficies que vaya a muestrear
* Que el equipo use baterías recargables de larga vida como las de los celulares más modernos (Li-MH)
Es curioso que una de las compañías con el equipo más económico y que su publicidad proclama a los cuatro vientos que son mejores que los demás, pero son los más baratos (en contra de todas las leyes de la mercadotecnia) su equipo usa baterías alcalinas doble A. ¿Qué pensaría el dueño de un equipo Iphone de Apple ó un Galaxy de Samsung ó LG ó Sony ó Nokia Lumia si tuviera que ponerle baterías doble A? ¿Realmente se puede confiar en un equipo así?
*  Que tenga software para análisis de datos lo más completo posible
* Que preferentemente no requiera refrigeración para sus consumibles
* Que le pueda mostrar un listado de al menos 150 clientes en su país de origen
* Que no le afecten los cambios de temperatura
* Que se pueda usar en interiores y en exteriores
* Que sus dispositivos de swab tengan un sistema simple de activar y con los menores pasos
* Que su proveedor le pueda dar valor agregado en el equipo como el uso de sondas para medir pH, temperatura y concentración de sanitizantes y detergentes
* Que sea confiable y que tenga más de 15 años en el mercado de su país de origen.

En México hay pocas compañías que pueden ofrecer todo lo anterior. El suscrito trabaja en una de ellas desde hace 19 años y por eso podemos escribir con conocimiento de causa. Si usted desea el mejor equipo, rete a su proveedor a que lo convenza. No se vaya por el precio más bajo, sino por el mayor valor. A final de cuentas, un monitoreo cuyo precio oscila desde 2 hasta 5 USD, usado para liberar una línea que lleva miles de dólares en mercancía a ser empacada y vendida, en términos proporcionales, no alcanza un valor importante en los registros contables ni en los costos de producción.  Haga sus cálculos.

Por ahora, hacemos una pausa.   ¿Desea saber más de la opción?  Revise la página web: www.luminometros.mx

Biofilmes en la industria de Alimentos II

En la entrada previa, comentábamos los daños que un biofilme puede causar a las plantas de alimentos. El principal problema que puede ocasionar este fenómeno de defensa de los microorganismos es que aún y cuando una planta tenga procedimientos aparentemente estrictos de limpieza y saneamiento, pueda generarse una contaminación de los alimentos o bebidas procesadas en contacto con la superficie de trabajo sin importar si es de acero inoxidable, es de plástico e inclusive de teflón.

También comentábamos que los biofilmes son estructuras complejas de colonias de microorganismos que se agrupan en un bloque o red y que desarrollan un “techo” encima de ellos, normalmente de glucopolisacáridos complejos con los cuales se defienden del ataque del calor, de la fricción, de los productos químicos para limpieza y saneamiento y en general de cualquier elemento que amenace la supervivencia de los gérmenes.

Dado que el espacio no fue suficiente en la entrada anterior, ahondaremos un poco más sobre la constitución de un biofilme y aspectos prácticos para poderlos combatir.

Los elementos más importantes de un adecuado POES (Procedimiento de Operación Estándar de Saneamiento) son:

1) Que garantice la remoción de la materia orgánica o suciedad.
2) Que garantice el saneamiento al nivel mínimo requerido (máximo 400ufc/cm2 según la NOM-093) o para muchas empresas, menos de 100 ufc/cm2

Debido a que la formación de un biofilme requiere de tres factores básicos: Humedad, materia orgánica o alimento y tiempo, es precisamente el control estricto y riguroso de estos tres factores los que nos darán éxito en su erradicación.

Las recomendaciones más importantes para combatir la generación de biofilmes son:

1) Establezca como prioridad máxima la remoción de residuos de alimentos INMEDIATAMENTE al terminar cada turno de producción.
2) No permita que lugares ocultos tan comunes como los rodillos de las bandas transportadoras o los protectores o botadores al final de las mismas se queden con residuos de alimentos y/o humedad.
3) Procure secar o eliminar los excedentes de humedad de cuanta superficie de proceso exista en su planta. Use implementos apropiados como jaladores sanitarios de mano o espátulas flexibles.
4) Procure utilizar herramientas sanitarias como cepillos en lugar de fibras que dañan menos las superficies dejando menos espacio o microabrasiones donde se alojan los microorganismos.
5) Sea muy estricto con el cambio de utensilios sanitarios desgastados porque por ahorrar unos pesos en ellos, puede perder millones por contaminación de sus productos.
6) Procure utilizar las concentraciones adecuadas de jabones y limpiadores con suficiente acción mecánica y agua caliente.
7) Procure que los agentes sanitizantes o desinfectantes se apliquen a la temperatura correcta y tengan SUFICIENTE TIEMPO DE CONTACTO con la superficie (normalmente 5 a 10 minutos en la mayoría de los casos).
8) Documente cualquier desviación en donde empiece a notar elevación en las cuentas de su equipo de monitoreo de limpieza, sea un equipo de Bioluminiscencia o sus recuentos de conteo total de mesófilos aerobios.

Cada uno de los puntos anteriores puede y debe ser supervisado meticulosamente, si desea más asesoría al respecto comuníquese a luis70@yahoo.com o a luis_quintanilla@hotmail.com donde con gusto le podremos ayudar.

Aspectos prioritarios para buscar en un Sistema de Bioluminiscencia de ATP

La tecnología de Bioluminiscencia de ATP, permite la liberación de todo tipo de equipos y superficies de contacto, incluyendo guantes, mandiles e indumentaria del personal de empaque, en tan sólo 12 segundos, mediante la reacción de bioluminiscencia de ATP. Es 10,000,000 de veces más sensible que el ojo humano y por ello su alta confiabilidad. También cuenta con la opción de liberación de líquidos procedentes de lavados por recirculación como CIP en los mismos 12 segundos.

Es muy importante que busque un sistema de bioluminiscencia de ATP que le garantice que todos los datos registrados no sean editables y sean 100% auditables mediante el sistema de análisis de datos del mismo, preferentemente basado en algún formato como Excel de Windows. Mientras más puntos de muestreo logre configurar (hay equipos con 50, 200 y hasta 1000 puntos configurables) y almacenar; en esa medida podrá tener un historial estadístico más completo.

Recuerde que cualquier plataforma seria de Bioluminiscencia de ATP debe contar con controles positivos de ATP y calibradores, para garantizar que siempre estará operando bajo estándares de fabricación y permite detectar de inmediato cualquier falla o desviación en el sistema de limpieza que usaran en su planta y en el monitoreo mismo. Ideal para HACCP y/o ISO22000.

Algunas consideraciones adicionales:

*Busque portabilidad en su sistema de bioluminiscencia de ATP.

*Busque que tenga batería de Litio-MH como las que se usan en la tecnología celular para que garantice rendimiento óptimo el 100% del tiempo.

*Hay algunos equipos o sistemas de Bioluminiscencia de ATP que usan Fotodiodos y otros que usan PMT. Los estudios más serios indican que los que usan PMT realmente son más sensibles y precisos que aquellos que usan fotodiodos (aunque los fabricantes de los equipos con fotodiodos dicen exactamente lo contrario).

*Busque algún equipo que no tenga interferencia por sanitizantes o productos químicos para higiene y desinfección; recuerde que la reacción de bioluminiscencia de ATP es afectada por ellos.

*Recuerde que cualquier medición de ATP con un sistema de Bioluminiscencia es biocarga total; si quiere usarlo para múltiples funciones amparado en ATP, su imprecisión será elevada.

En otro post discutiremos más ampliamente el tema de Sistemas de Bioluminiscencia de ATP.